Miesten edustuksen valmennus kaudelle 23-24 – Heikki Luukkonen mukaan valmennustiimiin

Miesten edustusjoukkueen haastava viime kausi miesten Suomisarjassa päättyi putoamiseen 2. divisioonaan, mutta ”kabinettinousun” myötä Grani nähdään Suomisarjassa myös tulevalla kaudella. Joukkueeseen on kesän aikana tullut jonkin verran vaihtuvuutta, mutta ydinrunko on pysynyt samana. Edustusjoukkue lähtee kauteen uudistuneen valmennuksen voimin.

Alkavalla sarjakaudella joukkueen valmennusvastuun jakavat Konsta Lehikoinen ja Heikki Luukkonen. Luukkonen toimii GrIFK:n lisäksi myös Latvian maajoukkueen päävalmentajana, jonka lisäksi hänen valmentaja-CV pitää sisällään kovia saavutuksia. Luukkonen on esimerkiksi johdattanut miesten F-liigassa Esport Oilersin SM-hopeaan ja SM-pronssiin, Suomen alle 19-vuotiaat miehet kahteen maailmanmestaruuteen, SV Wiler-Ersigenin Sveitsin mestaruuteen, jonka lisäksi hän on toiminut valmentajana mm. Nokian KrP:ssa ja FBC Turussa.

 

Olet todella kokenut ja meritoitunut valmentaja. Kerro, miksi Grani valikoitui Latvian maajoukkueen rinnalla sinun seuraavaksi projektiksi?
– Suhde tähän seuraan on syntynyt viime vuoden aikana, kun omat lapset ovat harrastaneet täällä salibandya. On jäänyt todella hyvä kuva seuran tekemisestä. Koen, että täällä on tehty niin hyvää duunia meidän perheen ja meidän lasten harrastusten eteen, että haluan antaa jotain takaisin. Yritän omalla panoksellani edesauttaa sitä, että Grani on tulevaisuudessakin erinomainen seura ja yritetään vielä pieniä asioita parantaa.

Et ole ehtinyt vielä pitkään olemaan joukkueen mukana, mutta miten kuvailisit käsiisi saamaasi pelaajanippua?
– Reipas, hyvähenkinen ryhmä. Nöyrästi halutaan oppia, tosi kovalla asenteella jätkät on painaneet. Tosi kiva tulla tänne hallille, kun on sellainen olo, että äijät oikeasti haluaa oppia ja nälkää riittää.

 

Millaisia asioita tai teemoja olet suunnitellut tuovasi mukaan Granin pelikirjaan ja arkeen?
– Ensimmäinen asia on varmaan se, että mielestäni on tärkeä asia kaikkien ymmärtävän, että ollaan jengi. Pyritään huomioimaan kaikki ja tuomaan sellainen fiilis, että kaikilla on hyvä olla ja jokainen voi olla oma itsensä auttaen sitä kautta joukkuetta. Aikalailla perustekemisen kautta, kyllä meillä on sekä fysiikkapuolella että kaukalon sisällä tapahtuvissa asioissa tosi paljon matkaa, eli tosi perusasioiden äärellä tässä painitaan. Ollut tosi hieno nähdä, että tosi nopeasti kehitytään, joka tietysti lisää motivaatiota. Makea matka alkamassa!

 

Konsta Lehikoinen puolestaan on tullut viime kausina tutuksi edustusjoukkueen pelaajana, mutta täksi kaudeksi maila vaihtuu fläppitauluun. Taktisesti viisaana pelaajana pidetty Lehikoinen on käynyt oman pelaajapolkunsa läpi Joensuun seudulla.

 

Miten joukkueen kauteen valmistautuminen on sujunut?
– Projekti aloitettiin keväällä toukokuussa, alkuun oli tosi hyvä syke päällä, mutta sitten valmennustiimiin tuli muutoksia, mikä sotki kuvioita ja vaikeutti vähän tilannetta. Nyt kun ollaan päästy elokuussa tekemään toistoja, se (valmistautuminen) on alkanut sujumaan tosi hyvin. Ihan luottavaisin fiiliksin kauden alkuun.

 

Viime kaudella sinut nähtiin vielä kaukalossa pelaajan roolissa, tällä kaudella kaukalon laidalla valmentajana. Kerro, mitkä seikat johtivat tähän päätökseen?
– Valmennushommat on aina kiinnostanut ja kysyin viime kauden valmentajalta (Esko Viitanen), että jos ottaisin jonkun juniorijoukkueen valmennettavaksi niin saisinko Eskon mukaan. Viime kauden loppu meni vähän heikosti edarilla ja pari viikkoa kauden päätyttyä Esko soitti kysyäkseen, ottaisinko ensi kaudeksi edarista vähän enemmän koppia. Sitä piti vähän aikaa pohtia, sillä tietynlaista intoa olisi päästä pelikentälle pelaamaan. Kyselin pelaajilta mielipidettä, jos ryhtyisin heidän valmentajaksi. Sieltä tuli vihreää valoa, joten ajattelin, ettei tällaista chancea voi olla käyttämättä hyödyksi, kun pääsee heti ensimmäisellä kaudella valmentamaan Suomisarja-joukkuetta.

 

Millainen Grani kentällä tullaan näkemään alkavana kautena?
– Toivottavasti viihdyttävämpi ja aktiivisempi, kuin mitä aiempina vuosina. Olemme olleet aiempina vuosina yksi sarjan vähiten maaleja tehneitä jengejä, mutta mulla on vahva usko ja toivo siitä, että ensi kaudella me räpätään paljon enemmän maaleja. Treeneissä ollaan keskitytty aika paljon hyökkäyspään tekemiseen ja uudet pelaajat ovat vaikuttaneet maaliahneilta, niin toivotaan sen siirtyvän kauden aikana peleihinkin.

 

Kaikesta päätellen kaikki alkaa siis olla valmista tulevan sarjakauden aloitusta varten. Edustusjoukkue käynnistää sarjakautensa sunnuntaina 17.9. Kauniaisten Palloiluhallissa, kun vastustajaksi saapuu Welhot Kuopiosta, tervetuloa kannustamaan vihreät voittoon! Edustusjoukkueen ajankohtainen sopimustilanne julkaistaan tämän viikon aikana.

Katso Luukkosen ja Lehikoisen koko haastattelu YouTubessa: https://youtu.be/J_iRit2hNKo